DHA Động Vật và DHA Thực Vật – Loại nào tốt cho sự phát triển của trẻ?

DHA (Docosahexaenoic acid) là một loại axit béo omega-3 quan trọng đối với sức khỏe, đặc biệt là sự phát triển của não bộ và hệ thần kinh. Tuy nhiên, không phải tất cả DHA đều được cung cấp từ nguồn gốc giống nhau. Có hai nguồn chính cung cấp DHA cho cơ thể: DHA động vật và DHA thực vật. Mỗi loại DHA có những đặc điểm và lợi ích riêng, giúp đáp ứng nhu cầu dinh dưỡng khác nhau. Vậy DHA động vật và  thực vật khác nhau như thế nào? Hãy cùng tìm hiểu qua bài viết dưới đây.

Phân biệt DHA động vật và DHA thực vật

Khái niệm chung về DHA động và thực vật

DHA động vật chủ yếu được cung cấp qua các loại cá và hải sản, đặc biệt là cá béo như cá hồi, cá thu, cá mòi và cá trích. Đây là nguồn DHA tự nhiên (preformed DHA) – dạng mà cơ thể trẻ nhỏ có thể hấp thu trực tiếp, không cần chuyển hóa trung gian.

Theo khuyến nghị từ Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) và Cơ quan An toàn Thực phẩm châu Âu (EFSA), trẻ nhỏ trong 1000 ngày đầu đời nên được bổ sung DHA từ nguồn động vật để hỗ trợ phát triển trí não và thị lực tối ưu.

Ý kiến ​​khoa học về mức dung nạp DHA tối đa cho trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ: https://efsa.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.2903/j.efsa.2012.2815

DHA thực vật thường có trong các loại hạt và dầu thực vật như hạt chia, hạt lanh, óc chó và dầu hạt cải. Tuy nhiên, nguồn này không chứa DHA trực tiếp, mà chủ yếu là ALA (alpha-linolenic acid) – một dạng omega-3 mà cơ thể cần chuyển hóa mới tạo ra được DHA.

Theo báo cáo của NIH (Viện Y tế Quốc gia Hoa Kỳ), tỷ lệ chuyển ALA thành DHA ở người rất thấp, thường dưới 5%, và đặc biệt thấp hơn ở trẻ nhỏ, do quá trình enzyme chuyển hóa còn non nớt.

Bảng thông tin về axit béo Omega-3: https://ods.od.nih.gov/factsheets/Omega3FattyAcids-HealthProfessional/

Lựa chọn DHA động vật hay DHA thực vật là băn khoăn của nhiều ba mẹ

So sánh giữa DHA động vật và DHA thực vật

Ưu và nhược điểm của DHA động vật và thực vật

DHA từ động vật – thường được chiết xuất từ dầu cá hoặc vi tảo – có ưu điểm vượt trội về hàm lượng, sinh khả dụng (khả năng hấp thu) và tác động rõ rệt đến phát triển trí não, thị lực và miễn dịch của trẻ nhỏ. Theo phân tích tổng hợp từ nhiều nghiên cứu lâm sàng (RCT), trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ được bổ sung DHA từ dầu cá đạt điểm cao hơn trong các thang đo phát triển trí tuệ và vận động như Bayley Scales (MDI, PDI).

Đây cũng là lý do vì sao WHO và EFSA khuyến nghị bổ sung DHA dạng preformed từ động vật hoặc vi tảo cho phụ nữ mang thai, cho con bú và trẻ dưới 5 tuổi.

Lượng DHA hấp thụ và tính an toàn của nó đối với trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ: https://efsa.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.2903/j.efsa.2012.2815

Trong khi đó, DHA từ thực vật, ngược lại, có ưu điểm về độ an toàn, thân thiện với người ăn chay hoặc dị ứng hải sản. Tuy nhiên, đa phần DHA thực vật tồn tại dưới dạng ALA (alpha-linolenic acid) – là tiền chất cần chuyển hóa thành DHA. Tỷ lệ chuyển hóa này rất thấp, chỉ khoảng 0.5% – 5% tùy cơ địa và đặc biệt thấp ở trẻ nhỏ do hệ enzyme chưa hoàn thiện.

Ba mẹ có thể bổ sung DHA qua chế độ ăn hoặc sử dụng thực phẩm chức năng

DHA động vật và DHA thực vật, đâu là sự lựa chọn tốt cho bé?

Vậy ba mẹ nên bổ sung DHA động vật hay DHA thực vật cho bé? Mỗi nguồn DHA đều có ưu – nhược điểm riêng, tuy nhiên với trẻ từ 0–5 tuổi – giai đoạn não bộ phát triển mạnh mẽ nhưng khả năng chuyển hóa còn hạn chế, thì DHA từ động vật (hoặc vi tảo) chính là lựa chọn tối ưu và được khuyến nghị.

Ba mẹ nên bắt đầu bổ sung DHA cho bé càng sớm càng tốt, đặc biệt trong 1000 ngày đầu đời – giai đoạn vàng hình thành năng lực học tập, trí nhớ và phản xạ của trẻ. Một lượng DHA đầy đủ giúp con tăng cường khả năng tập trung, ghi nhớ và thị lực – nền tảng quan trọng cho hành trình học tập và phát triển toàn diện sau này.

👉 Xem thêm: 5+ Thực phẩm giàu Omega 3 cho trẻ: Ăn gì để con phát triển trí não và thị lực?

Cách bổ sung DHA đúng cách cho trẻ nhỏ

Bổ sung DHA cho cơ thể có thể được thực hiện qua chế độ ăn uống hoặc qua thực phẩm bổ sung. Dưới đây là một số cách giúp bạn bổ sung DHA hiệu quả:

Bổ sung qua chế độ ăn uống

Các loại cá béo như cá hồi, cá mòi, cá thu… là nguồn DHA tự nhiên dồi dào và dễ hấp thu. Nếu bé còn nhỏ hoặc mẹ đang mang thai/cho con bú, việc đưa cá vào khẩu phần ăn sẽ giúp tăng cường DHA cho cả mẹ và bé.

Một số thực vật như hạt chia, hạt lanh, dầu hạt cải… chứa ALA – tiền chất của DHA. Tuy nhiên, theo NIH, tỷ lệ chuyển hóa từ ALA sang DHA rất thấp ở trẻ nhỏ, nên không thể thay thế hoàn toàn nguồn DHA động vật.

Sử dụng thực phẩm bổ sung DHA

Nếu chế độ ăn không đáp ứng đủ nhu cầu, ba mẹ nên chọn sản phẩm bổ sung DHA dạng viên nhai, siro hoặc gel mềm – dễ sử dụng cho trẻ nhỏ. Ưu tiên các sản phẩm có nguồn gốc từ dầu cá hoặc vi tảo đã qua kiểm định chất lượng.

Đặc biệt, khi chọn các sản phẩm bổ sung DHA, ba mẹ nên ưu tiên nguồn cá đạt chứng nhận quốc tế như IFOS 5 sao và Friend of the Sea. Đây là 2 tiêu chuẩn khắt khe và nghiêm ngặt đảm bảo nguồn cá được khai thác từ vùng biển sạch, tinh khiết cũng như tuân thủ các nguyên tắc đánh bắt bền vững, bảo vệ môi trường biển. 

👉 [GÓC GIẢI ĐÁP] Omega Multi Junior có tốt không? Nhập khẩu nước nào?

Trên đây là những so sánh về DHA động vật và DHA thực vật giúp ba mẹ dễ dàng hiểu và lựa chọn sản phẩm phù hợp với trẻ nhỏ. Đừng quên theo dõi cẩm nang Hoàng Hà Pharma để cập nhật các kiến thức chăm sóc bé đúng chuẩn và khoa học.